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El Manchester United defiende el liderato de la Premier League en su visita al Arsenal, en una octava jornada de la liga inglesa en la que Everton y Liverpool se jugarán la supremacía de la ciudad en el siempre apasionante 'derbi del río Mersey'.
Consulta la clasificación de la Premier League 2015-2016 AQUÍ.

Los de Louis van Gaal, después de ganar entre semana al Wolfsburgo en Liga de Campeones (2-1) y la pasada jornada de Premier al Sunderland (3-0), reciben en Old Trafford a un Arsenal alicaído, que está con pie y medio fuera de la Champions tras caer el martes en casa con el Olympiakos (2-3).

Los 'diablos rojos', que recuperan al centrocampista Michael Carrick, tienen las dudas de Ander Herrera y Marcos Rojo, quienes se perdieron el choque frente al conjunto alemán, y la baja segura de Luke Shaw, quien sigue con su recuperación tras su fractura en la pierna derecha.

Los 'gunners', por su parte, tras su decepcionante derrota en casa a manos del equipo griego (2-3), necesitan reencontrarse con la victoria en el Emirates para seguir su escalada en la Premier y apaciguar así las críticas feroces a su técnico, Arsene Wenger, más cuestionado que nunca.

Wenger, que esta semana cumplió 19 años en el banquillo del club del norte de Londres, no podrá contar con los lesionados Mikel Arteta, Jack Wilshere, Tomas Rosicky Mathieu Flamini y Danny Welbeck en el encuentro ante sus acérrimos rivales.

La octava jornada de la liga inglesa deparará también el célebre 'derbi del río Mersey' entre Everton y Liverpool, quinto y noveno clasificado en la Premier, respectivamente.

Los 'toffees', animados por su victoria sobre el West Brom (2-3) y por su buen momento de forma, reciben el domingo en Goodison Park a los 'reds' sin el lesionado Muhamed Besic ni el sancionado Kevin Mirallas.

Los defensas John Stones y Seamus Coleman regresarán al once tras sus respectivas lesiones, en la que será la edición número 225 del célebre derbi.

En el Liverpool, que viene de empatar en Anfield 1-1 con el Sion en la Liga Europa, no estarán disponibles los lesionados Roberto Firmino, Jordan Henderson y Dejan Lovren.

El entrenador 'red', Brendan Rodgers, tiene, además, la duda del atacante Christian Benteke, duda hasta última hora tras perderse los últimos tres compromisos del equipo.

El Manchester City, después de dos derrotas en línea en Premier -ante Tottenham (4-1) y West Ham (1-2)-, busca volver a la senda de la victoria en el Etihad Stadium frente al penúltimo en la clasificación, el Newcastle.

Manuel Pellegrini tiene las dudas de los 'tocados' Eliaquim Mangala y Wilfried Bony y las bajas de los lesionados Vincent Kompany, Gael Clichy y Fabian Delph.

En el lado de las 'urracas', que no conocen el triunfo en siete partidos ligueros, se perderán el partido Steven Taylor, Paul Dummett, Cheik Tioté y Emmanuel Riviére, y son duda Papiss Cissé, Rolando Aarons y Jack Colback.

El Chelsea de José Mourinho confía en el que choque ante el Southampton sea un punto de inflexión en su decepcionante inicio de temporada, que le ha relegado a la decimocuarta plaza de la tabla.

Diego Costa cumplirá frente a los 'saints' el tercer y último de sus partidos de sanción, lo que hará que nuevamente Radamel Falcao García y Loic Remy luchen por sustituir al hispano-brasileño en la punta del ataque del conjunto del suroeste de la capital británica.

La puerta para la partida del ídolo del Barcelona a la Premier parece ir abriéndose lentamente con contactos y amistades de por medio BARCELONA -- Sin necesidad de entrar en acción, el Chelsea se ha encontrado a Messi en el camino gracias a la crisis abierta en el Barcelona, que a cada hora que pasa adquiere mayores dimensiones y amenaza con destruirlo todo. Y en ese todo, el club inglés está dispuesto a ofrecerle una salida al crack argentino, conocedor de su hartazgo y convencido de su intención de cambiar de aires. Sin entrar en conflicto con el Barça pero jugando sus cartas con agilidad, el Chelsea se ha puesto en contacto con el entorno de Leo haciéndole saber directamente su deseo de ficharle al acabar esta temporada. El '10' no es, en absoluto, ajeno a tal posibilidad, por cuanto en Stamford Bridge juega uno de los mejores amigos que tuvo en el Camp Nou como es Cesc Fábregas, quien le ha explicado ampliamente no solo las excelencias de vivir en Londres, sino el paso adelante que significaría para él incorporarse al equipo Blue. Pero en todo el asunto hay una clave que se alía con el club inglés y que no debe ser pasada por alto. Tal y como adelantó ESPN, Daniella Seaman y Antonella Rocuzzo, parejas respectivas de Cesc y Leo, mantienen una relación muy estrecha. La joven argentina ha visitado al menos cuatro veces en los últimos meses a su amiga en la capital inglesa y ha quedado prendada de la ciudad. Si Messi estaría dudando en dar el paso, el ánimo de su mujer y la posibilidad de reencontrarse con uno de sus mejores amigos (y mayores aliados futbolísticos en el campo) podría desnivelar la balanza. Y esa es otra de las armas con las que cuenta el Chelsea. Apenas 48 horas después del inesperado y sospechoso guiño de Leo al club de Stamford Bridge con ese seguimiento en instagram, la mecha podría encenderse y estallar una bomba que nadie podría imaginar hace unos meses pero que tal y como están las cosas en el Camp Nou comienza a ser más que posible. ASALTO EN ESPERA De momento, con la mayor discreción, el líder de la Premier se ha contactado con el padre de Messi en las últimas horas. La noticia, adelantada este miércoles por la emisora RAC-1 y confirmada a ESPN por fuentes próximas a la familia del crack, da cuenta que el Chelsea habría comunicado a Jorge Messi que estaría dispuesto a asumir el fichaje. Siempre y cuando Leo estuviera dispuesto a abandonar el Barça. La total ruptura con Luis Enrique, su alejamiento evidente con la directiva azulgrana y los problemas que mantiene con Hacienda (a pesar de haber desembolsado 53 millones de euros para ponerse al día) son asuntos que pesan cada vez más en el ánimo del argentino, que vería en su marcha a Inglaterra un alivio en todos los sentidos. Y no solo en un aspecto financiero, por cuanto en ese aspecto Messi tiene claro que el salario que le pagaría el Chelsea sería inferior al que tiene en el Barça después del mayúsculo desembolso que debería hacer para ficharle. Roman Abramovich tiene una ventaja evidente sobre el PSG o el Manchester City y es que su club, al menos de momento, no está fiscalizado por la FIFA como sí lo están sus dos grandes rivales en la pelea por el fichaje. José Mourinho supo jugar sus cartas el pasado verano y aunque se gastó casi 100 millones de euros en los fichajes de Cesc, Diego Costa, Filipe Luis y Remi, niveló las cuentas y aligeró el coste salarial de la plantilla gracias a las ventas de David Luiz, Lukaku y Demba Ba y a las salidas de Lampard, Eto'o o Ashley Cole, lo que le dejaría en buena disposición para un asalto de estas dimensiones. El Chelsea no quiere, para nada, entrar en conflicto con el Barça a nivel institucional pero está dispuesto a negociar el traspaso en base a rebajar los 250 millones de euros que constan como cláusula de rescisión del futbolista argentino y una vez que ya le ha comunicado a su padre sus intenciones está a la espera de que los acontecimientos se precipiten. Mientras eso ocurre, Messi, personalmente, mantiene el contacto con Cesc de la misma manera que lo hacen sus parejas Daniella y Antonella. El jugador catalán ya le ha dejado claro a Leo que la imagen que en Barcelona se tiene de José Mourinho no tiene nada que ver con la realidad y que el entrenador portugués es el mejor aliado de sus futbolistas en la intimidad del vestuario y el mejor estratega a la hora de plantear los partidos. De hecho, el argentino hace tiempo que tiene información en ese sentido del técnico luso, a quien su compatriota Di María tuvo en el Real Madrid y que le ha trasladado también buenas palabras a Leo.

El técnico del Chelsea, Mourinho, se disculpa por sus críticas a los árbitros

LONDRES -- El técnico del Chelsea, el portugués José Mourinho, se disculpó por sus críticas al árbitro Kevin Friend, de quien dijo que formaba parte de "una campaña" en contra de su equipo.
"Quiero pedir perdón por los comentarios que hice en algunas entrevistas", dijo Mourinho tras el triunfo sobre el Watford en la tercera ronda de la Copa de Inglaterra (3-0), según recoge este lunes la BBC.

" Quiero pedir perdón por los comentarios que hice en algunas entrevistas
" -- José Mourinho, técnico del Chelsea

Mourinho criticó con dureza a Friend después de que el árbitro no pitara un penalti a favor de su equipo por mano dentro del área del defensa del Watford Craig Cathcart.
El portugués dijo que la decisión de Friend formaba parte de "una campaña" en contra del Chelsea.
Sin embargo, después del encuentro, Mourinho elogió al árbitro, quien hizo "un gran trabajo". "Vio que era penalti e iba a pitarlo, pero esperó unos segundos para ver si le llegaba el balón a Loic Remy", añadió.
Friend dejó que siguiera la jugada tras la mano de Cathcart, que terminó con gol del internacional francés de los "blues" y que subió el segundo tanto de los locales al marcador.
"Me dijo que si Remy no hubiera controlado bien el balón o si éste no hubiera entrado, habría pitado penalti", indicó Mourinho tras el choque.
Previamente, el extécnico del Real Madrid dijo que el hecho de que Friend no hubiera pitado penalti era "otro ejemplo más de la injusticia" que se hace con su equipo, al que no le pitaron dos penaltis ante Tottenham Hotspur y Southampton en liga.
Después del partido ante el Southampton del pasado 28 de diciembre (1-1), Mourinho clamó que había "una campaña en contra del Chelsea".
"Los medios de comunicación, comentaristas y otros directivos ejercen una presión sobre los árbitros. Hay una campaña contra el Chelsea. No sé por qué y no me importa", dijo entonces el preparador del equipo londinense.

 

El Chelsea vence 3-0 al Watford y lo elimina de la Copa FA; El United y el City avanzan con problemas ante Yeovil y Sheffield respectivamente

MÉXICO -- El delantero español Fernando Torres se dirige a las filas del AC Milan de la Serie A italiana, toda vez que el club rossonero alcanzó un acuerdo por préstamo con el Chelsea inglés.

LONDRES -- Diego Costa mostró las ganas que tiene de jugar en el futbol inglés, al asegurar que "el Chelsea es uno de los clubes más grandes del mundo" y admitir que desea "jugar en la Premier un tiempo".

El Chelsea y el Atlético de Madrid se enfrentan este miércoles en un partido de pronóstico reservado por la vuelta de semifinales de la Champions League. El Stamford Bridge será testigo ahora de este encuentro que solo dejará a uno con la posibilidad de disputar la final del máximo torneo europeo. Ingleses y españoles saldrán a jugarse la vida pues en este compromiso no hay favoritos.
A este partido, el equipo español llega siendo el único invicto y menos goleado en esta edición del máximo torneo europeo, con ocho victorias, tres empates y solo cinco tantos en contra; un bloque compacto, intenso, eficaz en ataque, firme en defensa, líder de la Liga y sensacional en el viejo continente.
Aunque no hay favoritismo, los dirigidos por Diego Simeone saben lo complicado que es jugar de visita más aún cuando el Chelsea consiguió su objetivo hace ocho días en Madrid con el empate sin goles en un ejercicio defensivo que contuvo la irrenunciable ambición de los rojiblancos.
Sin embargo, el conjunto madrileño tiene claro su objetivo y es que recordemos no han perdido ninguno de sus últimos catorce encuentros, once de ellos solucionados con victoria, al que le vale el triunfo y los empates con goles para avanzar de ronda, incluso el 0-0 si luego vence en los penaltis, y que reafirma su enorme fortaleza partido a partido.
Por su parte, el cuadro de José Mourinho llega envuelto en una nube de críticas pero con la satisfacción de haberle ganado al Liverpool el domingo y de esta manera renacer en la Premier League.
Asimismo, los ingleses tendrán las importantes bajas de los centrocampistas Frank Lampard y John Obi Mikel, ambos sancionados, y la esperada ausencia del portero Petr Cech, con una luxación en el hombro y que al término del partido de ida fue descartado por el técnico para el choque de vuelta en Londres.
Sin embargo, Cech, sorprendentemente, se ejercitó junto a sus compañeros en el terreno de juego, al igual que el defensa John Terry, el medio Eden Hazard y el delantero Samuel Eto'o, tres futbolistas clave en el Chelsea que se recuperan de diversas lesiones y que serán duda para el partido hasta el último momento.
Nada está dicho aún, ambos equipos son candidatos potenciales para medirse ante el Real Madrid en la final de Lisboa el próximo 24 de mayo.
40 AÑOS DESPUÉS
El partido de mañana en el Stamford Bridge marcará el futuro del Atlético de Madrid en la Champions, en la que avista una final anhelada desde hace 40 años, por la que competirá frente al Chelsea y Jose Mourinho con todo igualado desde el 0-0 de hace una semana en el Vicente Calderón.
Es un reto pendiente desde mayo de 1974, la última vez que jugó por el título de la Copa de Europa en aquella final dolorosa en la que rozó la gloria en el estadio Heysel de Bruselas hasta que Hans-Georg Schwarzenbeck igualó en el último segundo de la prórroga para el Bayern Múnich, tras el 0-1 de falta de Luis Aragonés.
El posterior 4-0 en el duelo de desempate, dos días más tarde, condenó a un subcampeonato sin consuelo a uno de los equipos más recordados y míticos de los 111 años de existencia del Atlético. Una deuda histórica que ha pasado de generación en generación desde entonces y que ahora desafía un imponente conjunto rojiblanco.
"SERÁ UN PARTIDO DIFÍCIL Y UN ESFUERZO ENORME"
Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, afirmó que confía en el "entusiasmo y la ilusión" de su plantilla para derrotar en la vuelta al Chelsea, un equipo con mayor experiencia europea que el conjunto español.
"El que trabaje mejor mañana sacará adelante el partido. Creo más en el entusiasmo y la ilusión que en haber estado antes en este lugar", afirmó Simeone.
El Atlético aspira a volver a jugar una final de la máxima competición europea 40 años después, mientras que los "blues" aspiran a revalidar el título que ganaron hace tan solo dos temporadas.
"Soy partidario de no detenernos a pensar en lo que nos está pasando. Solo seguir caminando y trabajando", señaló al tiempo que subrayó que a sus jugadores les espera "un partido difícil y un esfuerzo enorme" mañana sobre el césped de Stamford Bridge.
Por otro lado, el técnico argentino aseguró que es "muy respetuoso" con las "diferentes maneras que existen de ganar un partido".
"Cada uno elige cuál es la forma más oportuna, según el equipo que tiene y el conjunto contra el que juega. Se puede ganar con diez atrás, con diez adelante o con diez en el medio", dijo el argentino.
"UN SOLO GOL PUEDE MARCAR TODA LA DIFERENCIA"
El técnico del Chelsea, el portugués José Mourinho, afirmó  que "un solo gol puede marcar toda la diferencia" este miércoles en la vuelta de las semifinales de la Champions League que disputará el equipo inglés ante el Atlético de Madrid.
"Es un partido que se decidirá en los detalles, en el que quizás, no lo sabemos, pero quizás, un solo gol puede marcar toda la diferencia", dijo Mourinho.
Cuestionado sobre si el Chelsea desplegará mañana un estilo defensivo similar al que mostró en la ida en el Vicente Calderón (0-0), el luso afirmó que "un equipo que no defiende bien no tiene muchas opciones de ganar".
Mourinho señaló además que espera un encuentro "equilibrado" ante el equipo del argentino Diego Simeone, un conjunto "muy bueno", que "defiende bien, marca goles y gana partidos".
"El Atlético fue mi rival directo durante tres temporadas, pero siempre sentí una relación de respeto" con el club, afirmó el técnico luso.
"Tengo respeto por lo que están haciendo. Llegar a las semifinales no es para cualquier club. Tener la posibilidad de ganar la liga española ante el Barcelona y el Real Madrid merece mi respeto", apuntó el técnico del Chelsea.
CONVOCATORIA TOTAL
Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, convocó a toda su plantilla para el partido de vuelta de las semifinales de la Champions League del miércoles ante el Chelsea en Stamford Bridge, incluido Gabi Fernández, baja por sanción para ese encuentro.
Son 22 los futbolistas citados. La lista de convocados está compuesta por los porteros Thibaut Courtois y Dani Aranzubia; los defensas Juanfran Torres, Javi Manquillo, Diego Godín, Joao Miranda, Toby Alderweireld, José Giménez, Filipe Luis y Emiliano Insua; los medios Gabi Fernández, Mario Suárez, Tiago Mendes, Koke Resurrección, Cristian Rodríguez, Arda Turan, José Sosa y Diego Ribas; y los delanteros Raúl García, David Villa, Diego Costa y Adrián López.
JUEZ DEL ENCUENTRO
El italiano Nicola Rizzoli arbitrará el partido de vuelta de las semifinales de la Champions League entre el Chelsea y el Atlético de Madrid.
Rizzoli de 42 años está entre los seleccionados por la FIFA para participar en el Mundial de Brasil, fue el árbitro que dirigió la final de la Liga Europa de la temporada 2009-2010, en la que el Atlético de Madrid se hizo con el título en Hamburgo al derrotar al Fullham inglés (1-0).
Activo en la Serie A italiana desde 2002, Rizzoli recibió la condición de árbitro FIFA en 2007 y promocionó a la categoría de elite en la temporada 2009-2010, en la que coincidió por última vez con el equipo que dirige Diego Pablo Simeone.
Su último encuentro con el Chelsea fue en la temporada 2011-2012, en la fase de grupos cuando pitó el Valencia-Chelsea (1-1).
En la Champions de esta campaña ha dirigido los encuentros Steaua-Legia (1-1), PSG-Benfica (3-0), Real Sociedad-Manchester United (0-0) y Arsenal-Bayern Múnich (0-2) y en la Liga Europa el Ludogorets-PSV (2-0) de la fase de grupos.
DATOS
1. El Chelsea está invicto en sus últimos 16 encuentros contra equipos españoles en la Champions League (6V 10E). Su última derrota fue contra el Barcelona en febrero de 2006 en Stamford Bridge.
2. Atlético de Madrid y Chelsea se han enfrentado cuatro veces anteriormente, tres en la Champions League y una en la Supercopa de Europa. Cada equipo ha ganado un partido y han empatado dos.
3. El Chelsea está invicto contra el Atlético de Madrid en la Champions League (1V 2E), habiéndose enfrentado en la fase de grupos de la 2009/10 antes de su empate a cero del partido de ida.
4. El Atlético ha visitado Inglaterra nueve veces anteriormente en competiciones europeas (excluyendo fases clasificatorias), ganando una sola vez (ante el Leicester City en septiembre de 1997, 4E 4D).
5. El Atlético de Madrid ha llegado a semifinales de la Copa de Europa/Champions League por primera vez desde 1974, cuando perdió la final contra el Bayern de Múnich tras un partido de desempate.
6. El 45% de los goles del Atlético en esta Champions League los ha marcado en los primeros o en los últimos 15 minutos de sus partidos (10 de 22).
7. El Atlético de Madrid es el único equipo invicto en esta Champions League (ocho victorias, tres empates).
8. El Chelsea ha llegado a las semifinales de la Champions League por séptima vez desde la 2003/04, el máximo junto al Barcelona en ese periodo.
9. El Chelsea solo ha perdido uno de sus últimos 11 partidos de Champions League en fases eliminatorias (1-3 contra el PSG en la ida de los cuartos de final de esta temporada).
10. El 61% de los goles del Chelsea en esta Champions League los ha marcado en la primera parte (11 de 18).
11. El 86% de los goles encajados por el Chelsea en esta Champions League han llegado en la segunda parte (6 de 7).
12. Diego Costa ha marcado siete goles en siete partidos de Champions League (una asistencia).
13. Esta es la octava vez en 10 temporadas completas como entrenador en la que José Mourinho llega a las semifinales de la Champions League. Es la tercera vez con el Chelsea tras 2005 y 2007, pero nunca ha llegado a la final con los Blues.
14. El Chelsea nunca ha perdido un partido de semifinales de competición europea en casa (8V 4E, en Champions League, Europa League, Recopa de Europa y Copa de Ferias).
15. El Chelsea ha ganado sus últimos cinco partidos de fases eliminatorias de Champions League en Stamford Bridge, dejando la portería a cero en los tres últimos.
16. El Chelsea solo consiguió cinco remates (incluyendo bloqueados) en el partido de ida. Solo ha disparado menos en un partido de esta Champions League (uno contra el Basilea el 26/11/2013).
ALINEACIONES PROBABLES:
Chelsea: Schwarzer; Azpilicueta, Ivanovic, Cahill, Cole; Luiz, Ramires; Schürrle, Willian, Hazard o Oscar; Torres o Eto'o.
Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Arda, Tiago, Mario, Koke; Raúl García y Diego Costa.
Árbitro: Nicola Rizzoli (Italia).
Estadio: Stamford Bridge.
Hora: 1:45 p.m.